Es muy probable que haya oído hablar de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS: Prozac, Zoloft, Paxil, Lexapro, etc. Estos fármacos, que se utilizan con mayor frecuencia para el trastorno depresivo mayor, se han introducido gradualmente desde finales de la década de 1980. Los medicamentos existentes, como los IMAO y los tricíclicos, requerían mucha atención en la dieta o tenían efectos secundarios más graves, respectivamente. Por lo tanto, los ISRS se convirtieron rápidamente en los medicamentos antidepresivos recetados con mayor frecuencia, ya que el uso total de antidepresivos aumentó en un 64 % en los EE. UU. entre 1999 y 2014. A partir de 2017, el 12,7 % de los estadounidenses mayores de 12 años tomaban antidepresivos.
Aunque la mayoría de estas recetas todavía se emiten para la depresión, una parte significativa del rápido aumento proviene de una aplicación mucho más amplia de los ISRS. Ahora se prescriben para el trastorno obsesivo-compulsivo, la ansiedad generalizada, el trastorno de pánico, las fobias, el trastorno de estrés postraumático y otras afecciones de salud mental. Es importante tener en cuenta que muchos expertos dicen que los recetan con demasiada frecuencia, especialmente por parte de médicos de atención primaria sin ningún tipo de evaluación detallada. Pero los ISRS son útil para muchas personas con trastornos relacionados con la ansiedad.
Para el TOC, alrededor del 40-60 % de las personas experimentan una reducción parcial de los síntomas con un ISRS. Se pueden usar como un tratamiento independiente, un complemento de las terapias conductuales (como exposición y prevención de la respuesta) o junto con medicamentos complementarios como un antipsicótico atípico. Los ISRS son aproximadamente tan efectivos para el TOC como la exposición y la prevención de respuesta (ERP), según la investigación, y el valor de combinar los dos se ha documentado en varios estudios.
Entonces, ¿cómo funcionan los ISRS?
Durante unos cincuenta años, la depresión fue vista como un simple desequilibrio de serotonina en el cerebro. Sin embargo, en la última década quedó claro que las cosas son mucho más complicadas.
Sin duda, los productos químicos están involucrados en este proceso, pero no es una simple cuestión de que un producto químico sea demasiado bajo y otro demasiado alto. Más bien, muchos químicos están involucrados, trabajando tanto dentro como fuera de las células nerviosas. Hay millones, incluso miles de millones, de reacciones químicas que componen el sistema dinámico que es responsable de tu estado de ánimo, percepciones y cómo experimentas la vida.
Salud de Harvard, Escuela Médica de Harvard. Publicado el 11 de abril de 2017.
Existe una situación similar para todas las condiciones de salud mental, incluido el TOC: tenemos algunas ideas sobre lo que implica, pero simplemente no sabemos qué causas a ellos. Y cuando no sabemos la causa de una enfermedad, no podemos saber exactamente por qué el medicamento correspondiente funciona para algunas personas. De hecho, las cosas a menudo se invierten. Porque Los ISRS pueden ayudar a las personas, continúa la búsqueda para vincular la depresión y las afecciones relacionadas con la ansiedad con la serotonina. El éxito de una intervención viene a dictar teorías sobre la causa de la enfermedad.
Lo que sabemos es que las sustancias químicas del cerebro como la serotonina de alguna manera están involucrados en el TOC, y que los ISRS pueden afectar el cerebro de múltiples maneras. Más allá de eso, nadie está seguro.
¿Vale la pena probar un ISRS?
Si está trabajando con un profesional médico que recomienda un ISRS y se siente cómodo con los posibles efectos secundarios, puede valer la pena probar uno. Teniendo en cuenta las tasas de éxito bastante altas y un creciente cuerpo de investigación, pueden aliviar algunos síntomas de depresión, TOC y otras afecciones.
Al mismo tiempo, las terapias conductuales como la exposición y prevención de respuesta (ERP) tienen tasas de éxito igualmente altas sin los efectos secundarios. Si puede encontrar un terapeuta capacitado en TOC y probar ERP con o sin medicamentos, esa es otra gran opción.
Si no está trabajando con un terapeuta capacitado en TOC pero le gustaría comenzar, puede programar una llamada gratuita hoy con el equipo clínico de NOCD para obtener más información sobre cómo puede ayudarlo un terapeuta con licencia. ERP es más efectivo cuando el terapeuta que realiza el tratamiento tiene experiencia con TOC y capacitación en ERP. En NOCD, todos los terapeutas se especializan en TOC y reciben capacitación específica en ERP.