¿Alguna vez has tocado madera para tener buena suerte? ¿O usó su color favorito por una pequeña fortuna en una entrevista de trabajo? Es común involucrarse en supersticiones de vez en cuando, incluso si no crees completamente en ellas. Sin embargo, cuando tiene un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) de pensamiento mágico, tocar madera puede parecer más que una forma divertida de prevenir algo desafortunado: parece una acción esencial que debe completar para evitar consecuencias terribles.
Las personas con TOC de pensamiento mágico experimentan pensamientos, imágenes o impulsos intrusivos frecuentes en torno a la superstición, los colores y los números. Pueden preocuparse de que puedan dañarse a sí mismos o a otros a través de pensamientos negativos, temiendo que lo que está en su cabeza pueda influir en la realidad. Es estresante y aterrador pensar que podrías ser responsable de lastimar a un ser querido solo porque la imagen equivocada se te vino a la cabeza. Entonces, en respuesta, las personas usan las compulsiones para encontrar alivio a su angustia. Eso podría significar contar hasta 100 cada vez que hacen una llamada telefónica, asegurarse de seguir cada pensamiento negativo con cinco pensamientos positivos o fijarse en un sonido o frase específicos.
Las personas con TOC de pensamiento mágico están impulsadas por la necesidad de saber con 100% de certeza que algo malo no suceder. Incluso si comprende lógicamente que su miedo y este ritual no están conectados, los escenarios hipotéticos se sienten tan aterradores que preferiría hacer lo que sea necesario para prevenirlos. Una persona podría pensar: “Contar hasta 100 probablemente no evitará la mala suerte, pero lo haré de todos modos para estar seguro. ¿Por qué arriesgarse?
“Contar hasta 100 probablemente no evitará la mala suerte, pero lo haré de todos modos para estar seguro. ¿Por qué arriesgarse?
¿Cómo se trata el TOC de pensamiento mágico?
Afortunadamente, existe un tratamiento disponible específicamente para el TOC. La terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP, por sus siglas en inglés) se considera el estándar de oro para el tratamiento del TOC, y los estudios muestran que el 80 % de los pacientes responden positivamente a ella. ERP se enfoca específicamente en sus obsesiones y compulsiones al exponerse intencionalmente a la fuente de sus obsesiones y abstenerse de sus compulsiones. Si está convencido de que necesita contar hasta 100 para evitar la mala suerte, durante la terapia puede trabajar para probar las predicciones que más teme.
¿Qué son las exposiciones al TOC de pensamiento mágico?
Las exposiciones para el TOC de pensamiento mágico dependerán de qué fuentes desencadenan sus obsesiones y compulsiones. Digamos que cuando ves una película, tienes que pellizcar tu pulgar izquierdo cada vez que alguien dice un nombre en la pantalla. Estás convencido de que algo malo sucederá si no realizas este ritual. Puede que no estés exactamente seguro de lo que sucedería, pero definitivamente no quieres averiguarlo. Este ritual dificulta prestar atención a una película, y tu pareja puede decir que tu mente está en otra parte, pero no ves ninguna alternativa.
Te estarás exponiendo intencionalmente a la fuente de tus obsesiones, y ese es el primer paso.
Junto con su terapeuta, puede ver una película y escuchar a alguien decir el nombre de otra persona. Al hacer esto, te estarás exponiendo intencionalmente a la fuente de tus obsesiones.
A continuación se presentan algunas exposiciones posibles para las personas con TOC de pensamiento mágico.
Ejemplos de exposiciones al TOC de pensamiento mágico
- Mirar un color o un número del que estás convencido traerá mala suerte
- Repetir una palabra o frase que encuentre desafortunada
- Ir a un lugar sobre el que eres supersticioso
- Hablar con alguien que crees que traerá mala suerte.
- Realizar una acción de la que está convencido hará que sus seres queridos tengan mala suerte.
- Abstenerse de pedir tranquilidad a un amigo o a un ser querido
- Abstenerse de contar mentalmente hasta cierto número
La exposición es el primer paso en la terapia ERP. El próximo paso es evitar que respondas con tu compulsión establecida.
¿Qué es la prevención de respuesta?
En el ejemplo en el que está viendo una película, el objetivo será escuchar a alguien decir un nombre y no pellizcarse el pulgar. Esto puede ser difícil al principio. Si estás convencido de que algo malo sucederá cuando no realices un ritual específico, puede darte miedo evitar hacerlo. Podrías pensar: «¿Por qué correría el riesgo de que algo malo suceda?» O, “Tal vez el tratamiento no es para mí. Tal vez pueda vivir con este tipo de TOC. Sinceramente, no es tan malo”. Incluso podría pensar: “Tal vez mi terapeuta esté equivocado y, después de todo, no tengo TOC. ¿Qué pasa si ella me engaña y termino siendo responsable de que algo malo suceda?
“Tal vez mi terapeuta esté equivocado y, después de todo, no tengo TOC. ¿Qué pasa si ella me engaña y termino siendo responsable de que algo malo suceda?
La prevención de respuestas es lo que te permite familiarizarte con una nueva idea sobre tus obsesiones. En lugar de sentirse obligado a responder con una compulsión, se da cuenta de que sus peores temores no se materializan cuando no se pellizca el pulgar, y es probable que su ansiedad disminuya. Con el tiempo, puede ser más fácil abstenerse de esta compulsión y, eventualmente, puede sentir que no necesitará hacerlo en absoluto.
Tratamiento del TOC de pensamiento mágico
Si cree que tiene un TOC de pensamiento mágico y desea obtener más información, un terapeuta que se especialice en TOC podrá realizar un diagnóstico preciso. Si está interesado en el tratamiento del TOC, puede programar una llamada gratuita con el equipo clínico de NOCD. Todos nuestros terapeutas se especializan en TOC y reciben capacitación específica en ERP y orientación continua de nuestro equipo de liderazgo clínico. Muchos de ellos han lidiado con TOC y entienden cuán importante es la terapia ERP. También puede unirse a nuestra comunidad Magical Thinking OCD y obtener acceso las 24 horas, los 7 días de la semana, a herramientas personalizadas de autogestión creadas por personas que han pasado por TOC y se recuperaron con éxito.