El Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) es una condición crónica. Si bien una persona nunca puede decir realmente que se ha librado por completo del TOC, es posible manejarlo de tal manera que ya no interfiera con la vida cotidiana de la forma en que podría haberlo hecho antes de recibir el tratamiento.
Si a su hijo le han diagnosticado TOC, es posible que esté familiarizado con los patrones de rigidez, como la repetición de comportamientos en un orden estricto para aliviar temporalmente la ansiedad y el tormento que proviene de las obsesiones intrusivas que interfieren. Por ejemplo, su hijo puede tener una forma particular de arreglar las sábanas de su cama para asegurarse de que los miembros de la familia estén seguros durante la noche y todos se despierten saludables por la mañana.
A medida que su hijo crece, es probable que la necesidad subyacente de «asegurarse» de que las cosas sean de cierta manera continúe presente de manera sutil. Es posible que su hijo ya no tenga la misma preocupación por las sábanas de su cama a medida que cambian los temas. Sin embargo, la intolerancia subyacente a la incertidumbre es lo que más persiste en el TOC, manifestándose en temas que pueden no tener nada que ver (al menos en la superficie) con lo que has visto en el pasado.
No es raro que el TOC interfiera un poco con la capacidad de un adulto joven para madurar y convertirse en un individuo independiente. Muy a menudo, los adultos con TOC dependen de otros adultos en sus vidas para obtener tranquilidad con respecto a sus temidas obsesiones. Este patrón de confianza excesiva, si no se maneja adecuadamente, puede prevalecer.
Los padres de niños con TOC podrían haber sido propensos desde el principio a hacer adaptaciones para sus hijos con dificultades. Este patrón puede salirse de control a medida que el niño se convierte en un adolescente y luego en un adulto joven, y naturalmente tiene que lidiar con más responsabilidades.
Si bien es importante no hacer adaptaciones para ellos, incluso cuando son niños, se vuelve aún más vital no ceder a esa tentación ahora que tienen más en su plato, ya que esa situación puede volverse muy desagradable.
Para ilustrar, comencé a trabajar con una mujer de unos treinta años que dependía en gran medida de su anciana madre para cada una de sus necesidades, además del entretenimiento. Por lo general, la mujer no salía del apartamento y, a menudo, dedicaba la totalidad de sus horas de vigilia a hacer sus compulsiones y rituales en los días malos, y en los días buenos dejaba algunas horas para la transmisión de programas en línea.
Cuando me enteré de la dinámica del hogar, detuve ERP por un breve tiempo, para asegurarme de que tanto la madre como la hija estuvieran informadas sobre las implicaciones de su estilo de vida y la importancia de cesar gradualmente las adaptaciones. A pesar de su apertura a este material educativo y sus mejores intenciones, el cambio fue difícil y prolongado en el tiempo.
Esta no es una representación de la mayoría de los adultos jóvenes que viven con TOC, sino más bien una ilustración de adónde podrían llevar potencialmente las adaptaciones continuas. De hecho, si su hijo ha sido diagnosticado con TOC a una edad temprana, probablemente haya tenido que enfrentarse a dinámicas de adaptación en algún momento y es probable que no se encuentre en la misma situación que en el ejemplo anterior.
Es importante tener expectativas realistas sobre el TOC. No podemos esperar que una persona que ha sido diagnosticada con este trastorno ya no tenga obsesiones intrusivas. Pero pueden vivir libres del tormento de tener comportamientos repetitivos o actos mentales para calmar sus miedos. Como padre de alguien diagnosticado con TOC, puede ayudarlo a ser consciente de cuáles son las expectativas realistas y celebrar sus victorias en su viaje de por vida hacia la recuperación.