Hace unos dos años, antes de la COVID, había algunas dudas sobre la eficacia clínica de los servicios de terapia virtual. Si bien hubo estudios que demostraron que la terapia virtual era una opción de tratamiento viable y que los resultados de la terapia virtual eran equivalentes a los resultados del tratamiento en persona, también existían preocupaciones sobre la traducción real del tratamiento a entornos virtuales (es decir, ¿cómo ¿realmente lo hace?).
Mi primera experiencia con la teleterapia fue cuando estaba en mi beca postdoctoral. Estaba en St. Louis y había una clínica en la zona rural de Missouri que no tenía acceso a psiquiatras. Para brindar ese acceso, se instaló una línea telefónica especial (creo que la llamaron línea T1) para conectarse con los psiquiatras en St. Louis y hubo una configuración muy costosa con cámaras grandes y televisores voluminosos. Se necesitaba una sala entera para esta experiencia y el equipo no era móvil.
Si bien una experiencia como esta estaba disponible en algunas clínicas por una inversión muy grande, hasta los últimos dos años, casi ningún programa de capacitación de terapeutas se centró en el tratamiento virtual, y calculo que más del 95 % de los terapeutas recibieron solo capacitación en sesiones presenciales. Debido a esto, la mayoría de los terapeutas también asumieron que el tratamiento en persona era la única forma de hacer terapia.
Ahora que la terapia virtual está más disponible, se hace evidente que no solo ayuda a que el tratamiento tan necesario sea más accesible, sino que también es igual de eficaz y, según mi experiencia, a veces más efectivo – que el tratamiento en persona. Esto es ciertamente cierto para las personas que luchan contra el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
Si bien la terapia de conversación general puede ser útil para muchos problemas diferentes, puede ser dañina para las personas con TOC, donde se necesita atención especializada. Desafortunadamente, la atención especializada para personas con TOC casi siempre ha sido accesible solo para personas en las grandes ciudades, lo que dejó fuera a muchas de las personas que necesitaban este tratamiento, es decir, hasta que la terapia virtual comenzó a estar ampliamente disponible.
Con más personas que pueden recibir tratamiento, muchos médicos se están dando cuenta de que el mayor beneficio de la terapia virtual para el TOC es que les permite a las personas recibir atención en los lugares que más los desencadenan. Las sesiones realizadas en línea permiten que un terapeuta trabaje con sus miembros en los entornos y situaciones donde es más probable que estén presentes sus factores desencadenantes, y donde es más probable que ocurran obsesiones o compulsiones, lo que significa que pueden recibir un tratamiento que se adapta más a sus necesidades.
Todos los terapeutas de NOCD están capacitados en ERP.
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¿Cómo se trata virtualmente el TOC?
El TOC es la ocurrencia de obsesiones: pensamientos, imágenes o impulsos que uno puede encontrar repugnantes, inaceptables, vergonzosos, culpables o que provocan ansiedad. Para neutralizar estas obsesiones, las personas con TOC realizarán compulsiones (actos físicos o mentales) como un intento de librar sus mentes de pensamientos, imágenes o impulsos. Las compulsiones funcionan durante un breve período de tiempo, y luego las obsesiones vuelven a aparecer y el proceso comienza de nuevo.
Para tratar el TOC, utilizamos la terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP), en la que exponemos a las personas a sus obsesiones a propósito y les enseñamos a vivir con ellas sin hacer compulsiones para neutralizarlas. La terapia puede ser difícil, pero cambia la vida de las personas que la hacen.
Digamos que una persona con TOC tiene miedo de dejar la estufa encendida. Es posible que revisen continuamente su estufa durante todo el día para asegurarse de que esté apagada. Esto puede tomar una cantidad significativa de tiempo en su día, y la duda y la angustia resultante pueden nunca disiparse por completo cuando el TOC no se trata.
ERP les permitiría comenzar a enfrentar sus miedos. Sin embargo, una sesión de ERP virtual en vivo puede hacer que el tratamiento sea incluso más poderoso en situaciones como esta, ya que me permite trabajar con ellos directamente en el entorno que desencadena sus obsesiones: la cocina de su casa. Puedo pedirles que enciendan la estufa, luego la apaguen y luego se alejen de ella sin revisarla nuevamente por el resto de la sesión. Eso me permite ayudarlos a abordar sus miedos y preocupaciones específicos durante la sesión, y puedo enseñarles a vivir con la incomodidad y la duda en lugar de volver atrás, una y otra vez, para ver si la estufa está encendida o apagada. Como tarea, le indicaría al miembro que se mantuviera alejado de revisar la estufa y que solo fuera a usarla cuando fuera necesario, no cuando OCD quisiera que la revisaran. Podrían comenzar a trabajar en la asignación de inmediato.
Estar en el entorno de una persona, en lugar de que vengan al mío, les ha permitido enfrentar muchos más de sus miedos que en mi oficina. Si bien podía hacer ERP en mi oficina con personas, nunca fue tan bueno como lo que experimenté cuando las personas están haciendo ERP con sus miedos y obsesiones en su propio entorno.
Trabajar en el entorno de un miembro puede generar mejores resultados y una mejor atención en algunos casos
Debido a la terapia virtual, las sesiones se pueden realizar en su propio hogar, oficina o incluso en su comunidad, donde es más probable que se desencadenen sus miedos u obsesiones. Esto no solo abre la opción de obtener la atención adecuada para más personas, sino que realizar el tratamiento en su propio entorno con un terapeuta permite la mejor experiencia de entrenamiento posible, especialmente para las personas con TOC.
Nuestros terapeutas en NOCD también han descubierto que trabajar con miembros en sus propios entornos a veces puede ayudar a los miembros a lograr un progreso más significativo. Ofrecen información valiosa sobre cómo la terapia virtual para el TOC ha fortalecido la atención que pueden brindar como médicos y cómo puede conducir a mejores resultados para sus miembros:
Shauna Pichette, LPC, CNC
“Como médico clínico en NOCD, ha sido una gran ventaja poder realizar ERP en el entorno de los miembros. En lugar de estar en una oficina donde los médicos necesitan encontrar formas de replicar activadores de forma creativa, las sesiones virtuales permiten al miembro ir directamente a su activador para completar el trabajo de exposición. Luego, los miembros pueden exponerse a los desencadenantes que están causando el deterioro en su funcionamiento diario. Luego pueden aumentar su confianza en poder abordar estos factores desencadenantes a diario y continuar con la práctica de la tarea desde ese entorno.
Además, los miembros pueden ingresar a una variedad de espacios públicos para realizar el trabajo de exposición según sea necesario, en lugar de depender de enfoques imaginarios que pueden necesitar usarse cuando el disparador no se puede replicar en una oficina”.
Taylor Newendorp, MA, LCPC
“En pocas palabras, la teleterapia permite que las personas reciban un tratamiento eficaz en situaciones de la vida real que no se pueden replicar a través de la terapia tradicional en persona, ya sea en un consultorio ambulatorio o en cualquier otro entorno clínico. Tener un especialista de ERP disponible a través de la teleterapia brinda una capa adicional de apoyo y dirección que le brinda al miembro la clara ventaja de demostrarse a sí mismo que puede aprender a resistir sus impulsos compulsivos, tolerar su incomodidad y manejar con éxito sus síntomas del TOC en cualquier situación real. -entorno de vida en cualquier momento, independientemente de las circunstancias. Como resultado, descubrí que muchas personas con TOC que participan en ERP a través de la teleterapia tienden a informar el progreso en el tratamiento mucho más rápido de lo que lo habrían hecho de otra manera”.
Caryn Gill, LPC
“Estar en el hogar de la persona hace que el tratamiento sea más fructífero. Cuando trabajé en una clínica presencial, las personas tenían que traer sus pertenencias de casa para hacer las exposiciones, o tenían que hacer la mayoría de las exposiciones fuera del sitio sin su terapeuta. Siento que trabajar con alguien en el lugar donde es más probable que el TOC «reside» hace que el tratamiento sea más potente.
En general, brindar teleterapia ha sido realmente gratificante y me hace pensar en cuánto más accesible es el tratamiento para nuestros miembros. He trabajado con personas que estaban a 3 horas del consultorio del especialista en TOC más cercano y ahora pueden reunirse con alguien en su hogar”.
Tracie Zinman-Ibrahim, LMFT, CST
“He estado haciendo consejería de telesalud durante los últimos 8 años y descubrí que tiene beneficios sobre la consejería en persona en múltiples niveles. La telesalud permite que un terapeuta y su miembro reciban terapia fuera del entorno de oficina tradicional, lo que abre una amplia gama de oportunidades para tratar el TOC en el entorno del miembro. En general, he tenido más éxito en la creación de exposiciones que podemos hacer juntos que son altamente efectivas y motivadoras para completar”.
Nicolás Farrell, Ph. D.
“Habiendo realizado la terapia ERP predominantemente en persona durante más de una década, admitía que era escéptico acerca de si hacer ERP virtualmente sería tan bueno como lo ‘real’. Pero ahora que he visto lo bien que funciona ERP virtualmente durante el último año, puedo decirlo con seguridad. es realmente tan bueno como el ERP en persona. De hecho, incluso podría haber algunas ventajas.
Hacer ERP permite virtualmente al miembro y al terapeuta ‘llevar el ERP a donde debe ir’. He visto personalmente que realizar sesiones de ERP a través de telesalud permite a mis miembros realizar tareas que antes habrían sido imposibles en un formato tradicional en persona. Y, debido a que el TOC a menudo involucra a las personas cercanas a la persona afectada, hacer ERP virtualmente nos permite incluir a estas personas en nuestras sesiones de una manera muy significativa, lo que no siempre sucede en un entorno de oficina”.
Mia Núñez, Ph.D.
“La teleterapia permite a los terapeutas brindar la mejor atención posible. Una plataforma en línea permite que personas de todo el mundo reciban un tratamiento que les cambie la vida, incluso en áreas donde hay poca o ninguna disponibilidad de especialistas en ERP. Y las personas con TOC grave pueden acceder al tratamiento incluso si están luchando con síntomas que los hacen estar confinados en casa o tienen dificultades para llegar a tiempo a las citas en persona.
NOCD, en particular, brinda a los miembros una línea directa con sus terapeutas: entre sesiones, los terapeutas pueden actualizar las asignaciones de ERP, compartir recursos y materiales para exposiciones y brindar soporte de mensajería diaria”.
Kellie Kintz, LCSW, ICSW, LICSW
“Cuando comencé a trabajar con un miembro joven a quien llamaré Joey, su madre lamentó los ‘8 años de caos en nuestra casa y en la vida de Joey debido al TOC’. Pero ambos padres admitieron que los horarios de trabajo, los eventos después de la escuela, los largos viajes al trabajo y el agotamiento absoluto les impidieron buscar ayuda en persona durante años. La teleterapia les brindó la oportunidad de obtener ayuda no solo para Joey, sino para toda su familia. La aceleración en la construcción de relaciones, la construcción de relaciones y la evaluación de la calidad de vida que ofrece la telesalud contribuyó a una mayor conciencia que una visita al consultorio, lo que me ayudó a comprender mejor sus necesidades.
Avance rápido hasta hoy: tanto Joey como los miembros de su familia participan en el tratamiento a través de telesalud, ya que reconocen que cada uno de ellos desempeña un papel en el viaje de Joey. Sienten una sensación de comodidad al compartir sus miedos más profundos mientras saben que cada uno de los miembros de su familia está incluido y se siente visto, escuchado y validado.
A través de NOCD, Joey y los miembros de su familia han cambiado la trayectoria de sus vidas, mientras están sentados en una pequeña mesa de madera desde la comodidad de su hogar. Humildemente comparto esto como un ejemplo del impacto inconmensurable de la telesalud”.
Cómo comenzar el tratamiento virtual del TOC
El asombroso regalo de la tecnología ha permitido que las personas tengan acceso a especialistas sin importar dónde vivan. Siempre que haya una conexión a Internet, existe la oportunidad de hablar con un especialista que puede ayudar a alguien a superar los momentos más difíciles.
Si usted o alguien que conoce está lidiando con TOC, NOCD puede ayudar. A través de NOCD, cualquier persona puede acceder virtualmente a un tratamiento práctico, eficaz y asequible para el TOC, tanto dentro como fuera de los EE. Sesiones de video presenciales. También aceptamos muchos planes de seguro para ayudar a que el tratamiento sea más económico.
Para obtener más información sobre cómo trabajar con un terapeuta de NOCD con licencia y capacitación especializada, reserve una llamada gratuita de 15 minutos con nuestro equipo hoy.