Dudar de si tiene TOC es un lugar común en la comunidad de TOC. Los especialistas en TOC están muy familiarizados con la forma en que esta duda en particular puede impedir que las personas comiencen el tratamiento. Tienen experiencia en ayudarlo a superar esto para que puedan trabajar juntos para tratar su TOC.
Escuchas un podcast de TOC y reconoces muchos de los problemas que describe el presentador. Lees una publicación de blog sobre el TOC y reconoces la mayoría de los síntomas que enumera. Estás sentado frente a un especialista en TOC que te está diagnosticando un trastorno obsesivo-compulsivo.
Estás asintiendo. Sientes una sensación de alivio porque no eres los pensamientos que te obsesionan. Pero pronto, ese alivio desaparece y comienzas a albergar dudas de que lo que estás experimentando es un TOC. Su atención se centra en la posibilidad de que toda esta información pueda invalidarse de alguna manera; que no tienes TOC después de todo; que los pensamientos no deseados que rumias son, de alguna manera, significativos.
Si te sientes así, no estás solo. La duda sobre si tiene TOC es familiar para muchos en la comunidad de TOC y bien conocida entre quienes lo tratan. Eso es porque la duda está en el centro mismo del TOC. Es por eso que el TOC a menudo se llama «el trastorno de la duda».
Vamos a abordar por qué es eso.
El trastorno de la duda
Las personas con TOC dan importancia a los pensamientos intrusivos, que pueden convertirse rápidamente en obsesiones. Estas obsesiones fomentan dudas; dudas sobre si sus pensamientos son significativos; dudas sobre quiénes son en realidad. La duda es lo contrario de la certeza. La búsqueda para erradicar la duda abrumadora de sus vidas es lo que lleva a las personas a participar en comportamientos físicos o mentales repetitivos conocidos como compulsiones.
¿Las compulsiones dan la certeza y la sensación de control que buscan las personas con TOC? No. Al menos, no por mucho tiempo. Irónicamente, la continuación del ciclo del TOC puede conducir a una pérdida de control sobre sus vidas.
Y todo es gracias a la duda. La duda es el oxígeno que respira el TOC.
Esa duda podría ser sobre si actuarían en una obsesión recurrente de empujar a un extraño a las vías del metro; dudas sobre si realmente sienten atracción sexual por su tortuga mascota; y, sí, dudando si tienen TOC o si son los pensamientos no deseados con los que están obsesionados.
Dudar sin cesar de si tienes TOC no es funcionalmente diferente de cualquier otra obsesión. lo que es diferente es que esto la compulsión podría resultar en que no obtenga ayuda, retrase el tratamiento o suspenda el tratamiento antes de que haya aprendido a manejar su TOC de manera efectiva. Y eso puede tener un gran impacto en cómo vives tu vida.
Los conceptos erróneos sobre el TOC pueden generar dudas
Parte de esa duda se ve exacerbada por la forma en que se presenta el trastorno en los medios. Eso ha llevado a que el TOC, una enfermedad mental grave, se use casualmente para describir una peculiaridad de la personalidad o querer que las cosas se organicen de cierta manera.
“Lo primero que pensé fue que esto no es TOC porque no me lavo las manos y estoy no organizada”, dice Chrissie Hodges, defensora de la salud mental, autora y oradora pública sobre el TOC.
Este es un ejemplo de cómo una percepción común pero inexacta del TOC está ayudando a alimentar la duda. En realidad, puede retrasar que las personas obtengan ayuda para una afección de salud mental grave.
En sus vlogs sobre el tema de dudar si tenía TOC o no, Chrissie habla del alivio que sintió después de comenzar el tratamiento y finalmente recibir el diagnóstico. Era un momento que la duda había retrasado durante 12 años.
“Sentí alivio ante la idea de que al menos no era yo y que no era una persona horriblemente ridícula que no podía averiguar si las cosas eran reales o no”, dice.
Obsesionarse con las dudas
Si bien la población en general tomaría la opinión de un profesional médico experimentado al pie de la letra, los pacientes con TOC a menudo dudan de su diagnóstico y se obsesionan con pensamientos como:
¿Qué sucede si soy una de las únicas personas que marca todas las casillas sobre el TOC pero en realidad no lo tiene?
¿Qué pasa si estos pensamientos intrusivos son reales?
Incluso después de recibir un diagnóstico de un profesional con licencia, las personas retrasan el inicio del tratamiento del TOC. A través del tratamiento de terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP), aprenderán a sentarse con la incertidumbre que crea su TOC. Solo una vez que aprenden a aceptar esa incertidumbre, se liberan del círculo vicioso del TOC.
Otra compulsión común es que las personas descarten un diagnóstico de TOC como demasiado fácil y demasiado simple para explicar lo que estaba sucediendo. Los temas comunes incluyen:
Mi cerebro es demasiado complejo para que esto sea un trastorno mental diagnosticable.
He estado pensando en estas cosas demasiado tiempo; son demasiado horribles.
No hay forma de que pueda simplemente deshacerme de estos pensamientos etiquetándolos como TOC.
Este escepticismo puede llevar a las personas a reflexionar sobre preguntas como:
¿Estoy usando el TOC como excusa?
¿Estos pensamientos vienen de mí?
¿Soy una mala persona?
El TOC es un trastorno pernicioso, que utiliza la duda para evitar que la persona atormentada por él obtenga la ayuda que necesita. La duda engulle un tiempo precioso, prolongando e intensificando el sufrimiento.
Confiar en el proceso y romper el ciclo
Las personas con TOC buscan certidumbre y por eso hacen compulsiones. Pero esa certeza nunca llega. La certeza es lo opuesto a la duda. Pero eso no significa que la certeza sea el antídoto.
“No necesitamos certeza”, dice Chrissie en uno de sus vlogs sobre el tema. “Ni siquiera necesitamos certeza sobre si tenemos TOC o no. El peligro de buscar la certeza es que es como perseguir algo que nunca puedes atrapar”.
En lugar de una certeza inalcanzable, Chrissie fomenta la confianza: confiar en un especialista en TOC, confiar en su diagnóstico y confiar en que ERP, el tratamiento estándar de oro para el TOC, puede funcionar para ellos. ERP enseña a las personas cómo aceptar la incertidumbre detrás de los temores del TOC y cómo liberarse del ciclo del TOC.
Cómo un especialista en TOC puede enseñarle a aceptar la incertidumbre
Una vez más, dudar de si tiene TOC es un lugar común en la comunidad de TOC. Los especialistas en TOC están muy familiarizados con la forma en que esta duda en particular puede impedir que las personas comiencen el tratamiento. Tienen experiencia en ayudarlo a superar esto para que puedan trabajar juntos para tratar su TOC.
Mediante el uso de la terapia de prevención de exposición y respuesta, el tratamiento estándar de oro para el TOC, un especialista en TOC le enseñará cómo dejar de perder tiempo investigando y cuestionando sus dudas y, en cambio, comenzar a dedicar tiempo a vivir la vida.
Saben que es un acto de fe hacer esto. Pero también saben que del otro lado del trabajo duro y el compromiso hay un camino a seguir. Están aquí para recuperar su vida de pasar tiempo realizando comportamientos compulsivos.
Estamos aquí para ayudarte
Si dudas si tienes TOC, es importante que sepas que un especialista en TOC puede evaluar adecuadamente si tienes la afección. ¿Te darán la certeza que buscas? No. Pero al usar ERP, el tratamiento estándar de oro para el TOC, le enseñarán a vivir con la incertidumbre que es el núcleo del trastorno. Los terapeutas de TOC están muy familiarizados con ayudar a las personas que tienen dudas de que tienen TOC.
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