Tranquilización (sustantivo): la acción de quitar las dudas o temores de alguien; una declaración o comentario que elimina las dudas o temores de alguien.
¿Qué es la tranquilidad?
Estás caminando y ves a un niño andando en bicicleta. El niño se cae y alguien que parece ser la madre corre y lo levanta, diciendo cosas como: “Está bien. Tu vas a estar bien. Es solo un rasguño.
O tal vez estás sentado en una cafetería cuando escuchas a alguien en la mesa de al lado contarles a sus amigos sobre una ruptura reciente, enumerando todas las razones por las que la vida nunca volverá a ser buena. Los amigos se abalanzan y dicen: “No puedes pensar así. Estás en un montón de dolor en este momento. De todos modos, ni siquiera fue una relación tan buena”.
Estos son ejemplos de personas que tranquilizan a otra persona. Y son tan reconocibles porque la tranquilidad es una parte cotidiana de la interacción social: alguien expresa una duda o un miedo, y los ayudas a sentirse mejor negando esa duda o miedo. Esto sucede de infinitas maneras cada día. De hecho, es difícil imaginar cómo uno viviría sin tranquilidad cuando las cosas se ponen realmente difíciles.
¿Es normal querer tranquilidad?
Todos, desde los recién nacidos hasta los adultos mayores y más sabios, sienten una fuerte necesidad de ser tranquilizados en situaciones que les provocan miedo, culpa, ansiedad, estrés, tristeza, etc. Estos tienden a ser sentimientos desagradables, por lo que generalmente queremos deshacernos de ellos. La tranquilidad a menudo ayuda, al menos a corto plazo, pero no siempre es efectiva. Alguien en duelo, por ejemplo, probablemente no va a escuchar Están en un lugar mejor ahora y sentirte mucho mejor.
Salvo un gran cambio en la vida, como una enfermedad o la muerte, las personas también tienden a aprender otras respuestas a situaciones estresantes después de alguna experiencia con ellas. Después de suficientes viajes por el gran tobogán del parque, la mayoría de los niños dejarán de preguntar si estará bien o no. Al probar el mundo, aprendemos lo que es seguro y lo que probablemente deberíamos evitar. (Incluso este aprendizaje puede verse sesgado por un montón de factores, pero vamos a entrar en eso en otro momento).
La tranquilidad, como la mayoría de las cosas que hacemos, no es exactamente buena o mala. Ciertamente es normal y constituye una parte considerable de todas las interacciones sociales que observará en un día determinado. Para la mayoría de las personas, especialmente los adultos, la necesidad de tranquilidad es fuerte a veces, pero no persistentemente fuerte. E incluso cuando es fuerte, puede parecer plausible que haya otras formas de proceder, además de deshacerse temporalmente de los sentimientos desagradables. Pero la búsqueda excesiva de tranquilidad está asociada con una serie de condiciones de salud mental, que incluyen depresión, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y trastornos de ansiedad.
La recuperación del TOC requiere habituarse a la angustia causada por la incertidumbre. Y la habituación no puede ocurrir cuando la tranquilidad evita que la persona se exponga a la incertidumbre.
¿Qué tiene que ver la tranquilidad con el TOC?
porque seguimos hablando la mayoría de la gente, claramente hay un grupo que no encaja dentro de algunas de las declaraciones anteriores. Serían personas con TOC, ansiedad por la salud y algunas otras afecciones psiquiátricas. Echemos un vistazo a un artículo de 2017 escrito por los Dres. Brynjar Halldorsson y Paul Salkovskis:
La búsqueda excesiva de tranquilidad (ERS) es particularmente prominente en personas que sufren de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y ansiedad por la salud… la búsqueda de tranquilidad funciona de manera similar a la verificación compulsiva en el TOC con el potencial adicional de transferir la «responsabilidad» por el daño temido a otra persona (Rachman 2002; Salkovskis 1985, 1999). Sin embargo, también podría verse como una maniobra de apoyo y, a menudo, los pacientes y sus seres queridos la consideran así.
Introducen la complicación central de la tranquilidad en el TOC: por un lado, la búsqueda de tranquilidad es una respuesta compulsiva al malestar provocado por las obsesiones; por otro lado, es una forma muy normal de buscar el apoyo de los demás. Es lo que todos los demás están haciendo, en otras palabras. Pero el necesidad de tranquilidad no es algo pasajero para las personas con TOC.
Puede ayudar un poco, pero el impulso tiende a regresar rápidamente. Como resultado, las personas con TOC tienden a pedir tranquilidad con más frecuencia y con más urgencia que otras. Y pueden sentirse incapaces de proceder sin él. El factor distintivo de las personas con TOC no es que busquen tranquilidad; es que sus comportamientos de búsqueda de tranquilidad se salen de su control rápidamente.
¿Por qué las personas con TOC buscan tranquilidad?
Debido a que los investigadores no han encontrado una causa definitiva del TOC, los intentos de explicar esto a nivel neurológico no van a satisfacer. Desde una perspectiva psicológica, los comportamientos de búsqueda de tranquilidad del TOC son otro intento de las personas con TOC de deshacerse de la incertidumbre que se encuentra en el centro de la afección. Si se siente inseguro acerca de algo, puede verificarlo repetidamente, o puede intentar que alguien más le diga que las cosas funcionarán bien.
Cuando pide tranquilidad, básicamente le está pidiendo a otra persona que neutralice la angustia de enfrentar la incertidumbre, presentando una forma diferente de ver la situación. Se siente como un gran alivio que te quiten esta angustia, pero a largo plazo te garantiza que no aprenderás a tolerar la incertidumbre (o incluso aprenderás que poder tolerarlo). Estarás atrapado en un bucle de percepción de incertidumbre, cada vez más angustiado, buscando consuelo. De esta manera, la búsqueda de tranquilidad es a la vez una compulsión (un comportamiento repetitivo destinado a minimizar la angustia) y una forma de evitación.
Usemos una metáfora que es imperfecta pero espero que instructiva. Hay dos personas una al lado de la otra levantando pesas. Tienen la misma fuerza, pero solo uno tiene confianza. El otro está tan lleno de dudas que, mientras el más confiado sigue intentando, fallando, ajustándose, incluso teniendo éxito, sigue llamando a un amigo para que lo ayude. Después de unos meses de esto, el confiado se ha vuelto mucho más fuerte. Pero el que tiene menos confianza solo se ha convencido cada vez más de que necesita ayuda y no ha podido levantar nada por su cuenta.
¿La tranquilidad evita que las personas mejoren?
Las personas con TOC parecen particularmente molestas por no tener una certeza absoluta, al menos en algunas áreas clave según los síntomas específicos de cada uno. Como nos dicen innumerables trabajos de investigación e historias personales, la recuperación del TOC requiere habituarse a la angustia causada por la incertidumbre. Y la habituación, la disminución de una respuesta fisiológica o emocional después de la exposición repetida a un estímulo, no puede ocurrir cuando la tranquilidad evita que la persona se exponga a la incertidumbre.
Algunas investigaciones sugieren que las personas empeoran cuando se les tranquiliza porque el estímulo temido se vuelve aún más temible a medida que otros les ayudan a evitarlo. Por lo menos, obtener tranquilidad no ayuda a las personas a mejorar. Al igual que otras compulsiones, la búsqueda de tranquilidad funciona mediante el refuerzo negativo: debido a que se deshace de un sentimiento desagradable, el comportamiento se fortalece. ¿El resultado? Sólo queremos más y más tranquilidad.
El deseo insaciable de tranquilidad, siempre creciente debido al condicionamiento operante, se combina con la imposibilidad de la certeza para encerrar a las personas en la búsqueda interminable de tratar de Cerciorarse las cosas estarán bien Como era de esperar, esto puede resultar en todo tipo de situaciones desafortunadas en las que otras personas terminan resentidas con la persona que constantemente pide tranquilidad. Debido a que los amigos y la familia pueden alejarse, es común que las personas terminen solas solo porque no supieron cómo evitar pedir demasiado a sus seres queridos.
¿Qué podemos hacer en lugar de tranquilizarnos?
¿Recuerda ese trabajo de investigación que discutimos anteriormente? Más tarde mencionan un concepto interesante: búsqueda de tranquilidad versus búsqueda de apoyo.
Así es como se definen búsqueda de tranquilidad:
Interacción verbal y/o no verbal con alguien, de quien usted percibe que tiene acceso a información potencialmente aliviadora de amenazas, con la intención de aumentar su sensación percibida de certeza de seguridad contra daños.
Y esto es búsqueda de apoyo:
Comportamiento interpersonal, verbal o no verbal, que tiene por objeto obtener aliento, confianza o ayuda para hacer frente a los sentimientos de angustia.
La diferencia es sutil, lo que apunta a la confusión que enfrentamos la mayoría de nosotros cuando tratamos de decidir cómo ayudar a alguien. Pero recuerda la cadena de eventos: incertidumbre -> angustia -> comportamiento. La búsqueda de tranquilidad es un intento de deshacerse de la angustia deshaciéndose de la incertidumbre que subyace en ella. La búsqueda de apoyo, sin embargo, es un intento de que alguien lo anime mientras lidia con la angustia causada por su incertidumbre. Significa permitir que existan la incertidumbre y la angustia al mismo tiempo que se reconoce que es más fácil tener éxito con el apoyo de los demás.
Si pensamos ahora en la persona que se encuentra al otro lado de estas interacciones, la que ofrece tranquilidad o apoyo, la distinción puede ser aún más sutil. Debido a esta sutileza, podría ser necesario decir algo tan directo como “Parece que estás buscando consuelo, lo cual entiendo porque estás lidiando con sentimientos difíciles en este momento. Pero sé que puedes superar esto, como lo has hecho tantas veces antes, y también sé que es importante que superes estas situaciones para que puedas aprender a confiar un poco más en ti mismo y en el mundo. Estoy aquí contigo, pero no puedo decirte si las cosas estarán bien o no”.
Aún mejor, ya sea que esté luchando contra el TOC o quiera ayudar a otra persona a dejar de depender de la tranquilidad, le sugerimos encarecidamente que busque una terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP). Realizado por un terapeuta licenciado en TOC, ERP es la mejor manera de recuperarse del TOC y desaprender los comportamientos de búsqueda de tranquilidad. Esta terapia única está diseñada específicamente para ayudar a las personas a enfrentar sus obsesiones y resistir las compulsiones de manera saludable y productiva.
ERP es más efectivo cuando se practica con un terapeuta que haya recibido capacitación especializada en el tratamiento del TOC. Ellos saben qué anticipar cuando describa sus pensamientos y comportamientos, y cómo construir su programa de tratamiento personalizado. Su experiencia consiste en enseñarle cómo manejar su TOC para que no se sienta atascado tratando de “deshacerse” de los sentimientos desagradables causados por los pensamientos perturbadores.
Esta es la misma formación importante que reciben todos nuestros terapeutas de NOCD. El objetivo de NOCD es reducir sus síntomas de TOC en tan solo unas pocas semanas de terapia de video individual en vivo. Será bienvenido a nuestra comunidad de compañeros de apoyo, con acceso las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a herramientas de autogestión personalizadas creadas por personas que han pasado por TOC y se han recuperado con éxito.
¿Sabía que ERP es más efectivo cuando el terapeuta que realiza el tratamiento tiene experiencia con TOC y capacitación en ERP? En NOCD, todos los terapeutas se especializan en TOC y reciben capacitación específica en ERP. Programe una llamada gratuita hoy con un miembro del equipo clínico de NOCD para obtener más información sobre cómo un terapeuta autorizado para el TOC puede ayudarlo a mejorar. Esta consulta es gratuita y no toma mucho tiempo, y podría ser una de las llamadas más importantes que haga.